Três tenistas portugueses disputam a segunda eliminatória na jornada de quinta-feira
Tiago Pereira assinou a segunda melhor vitória da carreira no Eupago Porto Open e elevou para três o número de representantes portugueses na segunda ronda do torneio ATP Challenger 125, que decorre no Complexo Desportivo Monte Aventino.
Pereira (339.º) reentrou melhor no confronto com o finlandês Otto Virtanen (106.º) – interrompido na véspera pela chuva, a 4-4 do primeiro set – e venceu dois jogos consecutivos. Mas Virtanen, que, este ano, ultrapassou o qualifying em Wimbledon e no US Open – em Londres, derrotou Ben Shelton na ronda inicial e em Nova Iorque só cedeu diante de Andrey Rublev no tie-break do quinto set – e já disputou três finais no ATP Challenger Tour, fez jus ao seu estatuto de sétimo cabeça de série e dominou a segunda partida. Mas Pereira não acusou a reação do adversário e ganhou cinco jogos consecutivos, mas só à segunda oportunidade é que fechou o encontro, o segundo na sua carreira num quadro principal de um ATP 125.
“Nunca é fácil depois de uma paragem num momento tão importante. Comecei logo com break-point abaixo, aguentei, ele talvez ainda frio deu-me oportunidade de breakar e consegui aproveitar, mas aqui em Portugal tem tendência a acontecer e já estou meio habituado. No segundo set, fiz um ou dois erros que não devia ter feito no primeiro jogo de serviço e ele começou a subir de nível, é um excelente jogador, pode ganhar a qualquer um. Mas consegui começar calmo o terceiro set e o facto de estar acima 5-0 ajudou-me bastante bem, mas acabei por levar o break a 5-1. Nunca é fácil estar numa situação daquelas depois de um 5-0 e ter servido para fechar e não conseguir. Dabia que não ia ser fácil, mas mantive-me determinado”, disse o algarvio de 22 anos.
No terceiro encontro de quinta-feira no Court Eupago, Pereira vai enfrentar o experiente Hugo Grenier (ex-95º e atual 284.º), semifinalista na edição 2025 e detentor de cinco títulos no ATP Challenger Tour, o último dos quais em 2023. Esta ano, o francês de 30 anos tem estado abaixo desse nível e a vitória na primeira ronda – sobre Carl Emil Overbeck, por 6-4, 6-2 – foi apenas a terceira em quadros principais de challengers. “É um excelente jogador, todos aqui jogam muito bem, mas vou dar o meu melhor e ver o que acontece”, adiantou Tiago Pereira.
A jornada de quarta-feira começa, às 11 horas, com Gonçalo Marques (652.º) a enfrentar o espanhol David Jorda Sanchis (212.º), seguido (não antes das 13 horas) do duelo entre Henrique Rocha (127.º) e o croata Mili Poljičak (293.º),